Les allergies alimentaires chez l’enfant sont un problème de santé courant qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Selon l'Association Asthme et Allergies, environ 2,5 millions de Canadiens souffrent d’allergies alimentaires, y compris 6 % des enfants de moins de trois ans. Heureusement, il existe des moyens de gérer les allergies alimentaires infantiles une fois qu'elles sont identifiées.
Symptômes des allergies alimentaires
Les symptômes typiques d’une réaction allergique alimentaire chez l’enfant peuvent inclure :
Urticaire, éruption cutanée ou enflure du visage et de la gorge
Démangeaisons ou gonflement des lèvres, de la langue ou de la bouche
Congestion nasale, éternuements ou nez qui coule
Nausées, vomissements, douleurs abdominales ou diarrhée
Difficulté à respirer, respiration sifflante ou toux
Perte de conscience dans les cas graves (choc anaphylactique)
Ces symptômes apparaissent généralement dans les minutes ou les heures suivant l'ingestion d'un aliment auquel l'enfant est allergique.
Diagnostic des allergies alimentaires
Si vous suspectez une allergie alimentaire, consultez un allergologue. Il effectuera des tests cutanés ou sanguins pour identifier les allergènes spécifiques. Les tests cutanés consistent à déposer une petite quantité d’extrait d’aliment sur la peau et à observer la réaction. Les tests sanguins, comme le dosage des IgE spécifiques, mesurent la quantité d’anticorps IgE produits par le système immunitaire en réaction à un allergène alimentaire.
Aliments courants causant des allergies
Les allergies alimentaires chez l’enfant sont souvent déclenchées par :
Arachides
Noix (amandes, noix de cajou, etc.)
Lait
Œufs
Soja
Blé
Fruits de mer (crevettes, homard, etc.)
Heureusement, beaucoup d’enfants surmontent leurs allergies, en particulier au lait et aux œufs. Cependant, les allergies aux arachides, aux noix et aux fruits de mer persistent souvent à l’âge adulte.
Gestion des allergies alimentaires
Si votre enfant a une allergie alimentaire confirmée, suivez ces conseils :
Évitez strictement l’aliment déclencheur. Vérifiez attentivement les étiquettes des aliments transformés.
Ayez toujours de l’épinéphrine auto-injectable (EpiPen) en cas de réaction grave.
Expliquez la condition à l’enfant, aux garderies, écoles et proches.
Préparez des collations et repas sûrs pour l’enfant lorsqu’à l’extérieur de la maison.
Portez un bracelet médical d’identification indiquant l’allergie.
Consultez un diététiste pour vous assurer que l’alimentation de l’enfant reste équilibrée.
Bien que les allergies alimentaires puissent être inquiétantes, une gestion attentive permet aux enfants allergiques de mener une vie saine et normale. N'hésitez pas à consulter un allergologue pour un diagnostic et des conseils personnalisés.
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